قبِّلني إن استطعت جانبية الفصل18

"اقطعوا! هذا كل شيء!" صرخة المخرج زادت من حدة التوتر في موقع التصوير.

سرعان ما أصبح المكان الذي كان هادئًا مليئًا بالضوضاء، فبدأ الجميع في جمع معداتهم والحديث. أخيرًا، نادى المخرج نعومي، فتركت مكانها وذهبت إلى مقعدها. ثم نهض تشيس أيضًا.

أثناء التصوير، وقف جوش على مسافة بعيدة ونظر حوله طوال الوقت، ثم اتخذ خطوة على الفور. عليك أن تكون مع تشيس حتى يعود إلى المقطع الدعائي.

كانت سكرتيرته لورا تنتظره أيضًا. كانت تتبع تشيس أسرع من جوش. تناول تشيس، الذي تناول الماء، رشفة وسرعان ما تجهم وجهه. شعر جوش وكل من حوله بالتوتر على الفور. بعد فترة وجيزة، ألقى تشيس الزجاجة التي تحتوي على أكثر من نصف الماء المتبقي. سقطت زجاجة الماء على الأرض وتناثرت في كل الاتجاهات، لكن لم يشكو أحد. سألت لورا بعناية عن السبب.

حسنًا، إذا لم يعجبك... إذا كانت العلامة التجارية هي المشكلة، فسأصنع ماءً آخر.

نظر إليها تشيس بطريقة مرعبة، وفتح فمه أمام لورا المندهشة.

"رائحتها مثل أوميغا."

"ماذا؟" أومأت لورا بخجل.

كان جوش مصدومًا أيضًا، لكنه كان بريئًا لأنه لم يقترب حتى من المياه المعبأة. كما كان تشيس متوترًا ومنزعجًا من مثل هذه الأمور التافهة طوال فترة التصوير. كان جوش مرتاحًا للتفكير في أشياء مثل هذه، لكن من ناحية أخرى، لم يستطع إلا أن يشعر بالدهشة. بينما كانت لورا تشاهد بصمت، تحدثت على عجل.

"أنا آسفة على ما حدث... سأراقب وأكون حذرة من الآن فصاعدًا. أحد الموظفين من أوميغا، لكنهم أوضحوا أنها لم تشارك في أي من مقالات السيد ميلر، لكن كيف يمكنها...؟" شعرت بالإحباط، وركضت خلف تشيس، الذي كان يمشي بتهور بخطوات أكبر من المعتاد، وكأنه غاضب. "أنا آسفة، السيد ميلر، لكنني أود منك مراجعة هذا."

حدق تشيس فيها والتقت عيناه بشكل غير متوقع بعيني جوش. ابتسم جوش كالمعتاد. لكن تشيس استدار، متجاهلاً إياه تمامًا بوجه فارغ. حك جوش رأسه، محرجًا من رد الفعل البارد. في الوقت المناسب، ابتسم الموظفون المارة وحيوه، ورد هو أيضًا بالضحك. أعاد نظره على الفور إلى تشيس، لكنه استمر في النظر إلى الأمام والمشي.

منذ ذلك اليوم، لم يتبادلا أي اتصال بصري، ناهيك عن المحادثة. لقد اعتبر جوش الأمر أمرًا مفروغًا منه. ما حدث في الحديقة ذلك اليوم كان مجرد سخرية من نفسه، وأعتقد أنه من الطبيعي أن أشعر بالمرارة في جزء من قلبي.

لقد مرت عشرة أيام تقريبًا. بدأ التصوير وجوش معتاد إلى حد ما على شعره الأسود. كان الفيلم في الأصل رواية صدرت منذ أكثر من عقد من الزمان. كان هناك الكثير من المعجبين لدرجة أنه كان من المقرر تحويله إلى فيلم لأول مرة. لقد كان إحساسًا رائعًا، ولكن فقط بعد أن أصبح معروفًا أن تشيس سيلعب دور الدكتور بليم. كان دوره بمثابة بطل مضاد طوال السلسلة. كان شخصية جذابة للغاية أمام الشخصية الرئيسية، لذلك لم يكن هناك عدد قليل من المعجبين، لكن المشكلة كانت أن المعجبين كانوا دراميين للغاية. حتى تم نشر صور لشعره المصبوغ باللون الأسود، أمسكوا بأيدي بعضهم البعض وصاحوا، <لا لتشيس ميلر!> لم يكن مناسبًا. لاحقًا، عندما تم نشر صورة الدكتور بليم، صاحوا مرة أخرى: <لا، تشيس ميلر!> يبدو جيدًا عليه، لكنه ليس كذلك. تغير الدافع من وقت لآخر، لكن النتيجة كانت هي نفسها. على أي حال، يكره الناس الآخرين لأسباب خاصة بهم.

كان هناك الكثير من المعجبين المناهضين للفيلم بقدر ما كان هناك الكثير من المعجبين به حتى الآن. كان الجدل متوقعًا تمامًا وامتدت النيران من شركة الإنتاج إلى كيث بيتمان، الذي أسند الدور إليه. بالطبع، لم يحرك بيتمان ساكنًا. وبدأ التصوير أخيرًا. اعتقد جوش أن كل الجدل سيختفي بمجرد إصدار الفيلم. لم يكن هناك الكثير من المشاهد له في الفيلم، لكن المرور بجانب أحد جانبي الشاشة كان كافيًا. علاوة على ذلك، عندما تحدث، كان حتى الموظفون يستمعون باهتمام دون أن يتنفسوا. كان في ذلك الوقت الدكتور بليم، من الواضح.

ولكن بعد انتهاء التصوير، عاد على الفور إلى كونه تشيس ميلر. كان الجميع يتجنبونه وكان يعتبر ذلك أمرًا مفروغًا منه. وحتى الآن، سار في خط مستقيم ودخل مباشرة إلى المقطورة. وسرعان ما تفرقت النظرات التي ركزت لفترة وجيزة على اختفائه الفوري من مكان إلى آخر. كما تنفس جوش، الذي لم يتمكن من الاسترخاء أثناء التصوير، الصعداء متأخرًا. بالطبع كان كل شيء على حاله. الآن يمكنه أن يستريح قليلاً حتى المشهد التالي. التفت إلى إسحاق وخرج لتناول القهوة.

"مرحبًا جوش"، تحدثت إليه إحدى عضوات الفريق التي لم يكن يعرفها، كانت امرأة قصيرة القامة تصل إلى ما فوق كتفي جوش، كانت سكرتيرة ممثل آخر. فكر في الاسم للحظة، لكن لحسن الحظ، كان عليها بطاقة اسم. ابتسم جوش وحيّاها.

"مرحبا، هيذر."

احمر وجهها قليلاً، ثم تابعت: "هل انتهيت من تصوير فيلم السيد ميلر اليوم؟"

"لا، هناك مشهد آخر في فترة ما بعد الظهر. سيأتي عضو آخر. أريد فقط أن أشرب هذه القهوة وأستريح."

"من الصعب حمايته، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، يبدو أن السيد ميلر يتلقى الكثير من التهديدات."

"إنها وظيفتي ولا أستطيع مساعدتها"

ردت هيذر بضحكة قصيرة.

تحدثوا بضع كلمات أخرى، ولكن عندما استداروا، لم يستطع جوش أن يتذكر كلمة واحدة. وأجرى محادثة أكثر عبثية مع بعضهم، وهو في طريقه إلى المقطورات حيث كان الحراس الشخصيون يقيمون. بمجرد عودته إلى غرفته، دخل جوش إلى الحمام البسيط، ونفض نفسه، واستلقى على السرير في الزاوية. كان الرجال الآخرون الذين كانوا نائمين بالفعل يشخرون هنا وهناك. استدار جوش ونام بعد فترة.

✤✤✤✤✤✤

"سأعتني بالأمر بهذه الطريقة. هل يمكنني أن أخبرك عندما أحصل على ساعتين فراغ؟" قال تشيس بصوت لورا المهني، "لا" دون أن ينظر إليها حتى.

"حسنًا، إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، يرجى الاتصال بي."

تراجعت بسرعة وغادرت المقطورة. خلع تشيس زيه التنكري الغريب وألقاه على كرسي عشوائيًا واستلقى على السرير. لم يكن نعسًا حقًا. بينما كان يدور حول نفسه، ظهرت زجاجة الدواء على المكتب فجأة. أعدتها السكرتيرة مسبقًا. نهض ببطء وحدق بلا هدف في النص الموجود على الملصق. شعر بالحاجة إلى صبها في فمه، لكن لم يكن هناك سوى جرعة واحدة من الدواء. منذ الصدمة العظيمة لإفراغ دلو الدواء دفعة واحدة، كانت لورا تترك دائمًا مثل هذه الكمية الثابتة. ومع ذلك، كانت أكثر من الكمية المعتادة، وكان تشيس يحصل دائمًا على أقصى استفادة من الاستخدام الموصوف. أثناء التصوير، كان يأكل أكثر من ذلك كثيرًا. حدث نفس الشيء مرة أخرى هذه المرة. مع إمالة زجاجة الدواء وتكديس الحبة في راحة يده، نظر تشيس إلى أسفل ووضعها في فمه. فقط بعد إفراغ كل الماء من زجاجة الحيوانات الأليفة جلس على الحائط. في الخارج، استمر صوت الناس وهم يضحكون ويثرثرون بشكل خافت. لم يكن هناك سوى صمت مميت في المقطورة. إلى الحد الذي أصبح فيه الزفير عبئًا.

✤✤✤✤✤✤

وبما أن التصوير المقرر لذلك اليوم كان عبارة عن مشهد قنبلة، فقد كان التوتر مرتفعًا بين الموظفين منذ اليوم السابق. كان المشهد عبارة عن مبنى محترق، لذا كان من الصعب إنهاؤه. كان إنهاء المشاهد دفعة واحدة يشكل عبئًا دائمًا، لكن الأعمال المثيرة أضافت المزيد من المسؤولية. ترك جوش خلفه الموظفين المحترفين الذين أعادوا حساب وزن المتفجرات عدة مرات وقاموا بالتحقق مرارًا وتكرارًا، وحافظ على مسافة، ونظر إلى تشيس كالمعتاد. وقف بجانب المخرج مع نعومي واستمع إلى شرح للمشهد.

"سيحدث انفجار، لذا يتعين علينا الركض إلى هناك. السلامة تأتي أولاً، لذا كن حذرًا. دعنا نتدرب أولاً."

كان هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، بدءًا من تركيب الضمانات. ضحكت نعومي ومازحت كالمعتاد.

"إذا كان الأمر جيدًا، فسوف تكون مستعدًا"، قال بقية الموظفين بابتسامة.

هل سيكون هناك شريحة لحم على العشاء؟

"أوه، أنا أتطلع إلى ذلك حقًا. أتمنى ألا أكون الشخص الذي سيلعب على الطبق."

نظرت نعومي، التي كانت تشبك يديها وكأنها تصلي، إلى تشيس. بدا أنها تريد منهما على الأقل أن يظلا متماسكين، لكن هذا لم يحدث. هزت نعومي رأسها وابتسمت بمرارة بسبب موقفه الذي لم ينظر إليها حتى، كما كانت تعلم أنه سيكون. في تلك اللحظة فكر جوش في شيء غريب. شعر بإحساس معين لا يمكن وصفه بعدم التوافق في تشيس. لم يكن وجهه الخالي من التعبير، وشفتيه المشدودتين، وموقفه المتمثل في تجاهل الآخرين مختلفًا عن المعتاد، لكنه لم يستطع إيجاد إجابة على سبب شعوره بهذه الطريقة.

"أليس C غريبًا بعض الشيء؟" ألقى جوش نظرة على أفكار مارك العميقة.

نظر جوش إلى مارك. ومثله كمثل جوش، نظر مارك، الذي كان يراقب تشيس، إلى جوش ثم استدار إلى تشيس مرة أخرى.

"أين؟"

"حسنًا، لا أعلم، ولكن...."

رد مارك بشكل غير رسمي على الصوت المحتضر دون ثقة. "إنه نفس الشخص كما هو الحال دائمًا، ولكن ما الذي لاحظته مختلفًا؟" رد مارك بشكل غير رسمي على صوت خافت دون ثقة.

إنه نفس الشيء كما هو الحال دائمًا. جوش فقط أسكت. ليس لديك طريقة لإقناعه

وفي هذه الأثناء، تم استكمال الاستعدادات.

✤✤✤✤✤✤

كانت العملية سلسة، وبعد الانتهاء من التدريب بشكل مثالي، بدأ المخرج التصوير على الفور.

"تعالوا، دعونا نركز وننتهي من هذا الأمر."

ورغم أنه كان معروفًا ظاهريًا بحسه العظيم، ليس فقط فيما يتعلق بالأحداث ولكن أيضًا بتكوين القصة، إلا أنه بدا متوترًا في مثل هذه الأوقات. وعند رؤية وجه المخرج الجامد، الذي كان في السابق وجهًا مبتسمًا، استنتج جوش أن الشعور بالغربة الذي شعر به كان أيضًا بسبب انتقال التوتر في موقع التصوير. شوهد تشيس وناعومي يدخلان المبنى. وانتهى التصوير الداخلي في اليوم السابق وكل ما كان عليهما فعله اليوم هو تصوير مشهد الهروب.

"ألا تفعل كل هذه الأشياء مع CG هذه الأيام؟" همس مارك تحت أنفاسه.

أجاب جوش أيضًا بهدوء.

"هناك العديد من الأفلام التي ليست كذلك."

"لقد مر وقت طويل منذ أن شاهدت فيلمًا. هذا مضحك أيضًا."

ابتسم مارك فرحًا لفكرة العودة إلى بناته ورواية قصص المغامرات لهن. بعد التصوير، كان سيطلب من بعض الأشخاص السماح له بالتقاط صورة والحصول على توقيعاتهم. تشيس كان استثناءً بالطبع.

خرج الموظفون من المبنى مسرعين، ثم لوحوا بأذرعهم معلنين استعدادهم. وبينما اختفى الفيلم سريعًا من على الشاشة، أخذ المخرج نفسًا عميقًا وفتح فمه.

"دعونا نبدأ!"

بعد خمس ثوانٍ من الصمت، اندلع حريق بصوت فرقعة عالٍ في جزء من المبنى. وعلى الرغم مما كان متوقعًا بالفعل، كان الحريق كبيرًا بما يكفي للتوقف للحظة. وبصمت متردد، نظر جوش إلى الأسفل. بدأ الهدم من تلك اللحظة. بدءًا من نهاية المبنى، بدأت المتفجرات تنفجر باستمرار مع بضع ثوانٍ فقط بينها. جعل الدخان المتصاعد مع رائحة البارود الكريهة عينيه تؤلمان.

أبقى جوش نظره بعيدًا عن المبنى، ورفع جفونه ثم أطلقها مرارًا وتكرارًا. تبع ذلك انفجارات كبيرة وصغيرة. كان الوضع هادئًا لدرجة أن أي شخص يمكنه أن يراه.

قريبا سوف يقفز تشيس وناعومي من المبنى.

نظر جوش إلى ساعته. لقد مرت خمس دقائق تقريبًا منذ بدء الانفجار. لم تكن هناك أي علامات على وجود أشخاص وسط الدخان الأسود الناجم عن الانفجار. لم يكن جوش الوحيد الذي شعر بالغرابة هذه المرة.

"... أليس الوقت متأخرًا؟"

همس مارك في نفسه. كان جوش أيضًا يفكر في نفس الشيء. عندما أدار رأسه، نظر إليه مارك في نفس الوقت. شكل جوش بسرعة خطًا للحركة حتى يتمكن من الركض. المكان الذي قد يكون تشيس فيه، والوقت المناسب للركض إليه، والوقت المناسب لإنقاذه، رسموا محاكاة في رأسه في لحظة، وندم على ذلك قليلاً. تمتم مارك بجانبه وكأنه أحس بأفكاره.

"سأذهب في الاتجاه الآخر."

"نعم."

"حسنًا، لا يزال لديّ وقت. أليس كذلك؟ عليك الانتظار حتى نلتقط الصورة."

"لقد أخبرت تشيس، أليس كذلك؟"

"نعم، لا أحد من الممثلين يصور مشهدًا كهذا مرتين."

لم يكن أمام المسؤولين عن الهجوم خيار سوى التعاطف. نظر مارك إلى جوش وهز رأسه وأمره بالانتظار لفترة أطول قليلاً. نظر جوش إلى المبنى على مضض بقلق وشد قبضتيه ورخاهما عدة مرات. وفي غضون ذلك، وقعت الانفجارات بشكل متتابع وكان المبنى قد انهار بالفعل إلى نصفين.

✤✤✤✤✤✤

"مطاردة!" أعاده هدير المرأة المدفونة في الانفجار إلى وعيه للحظة. بينما كان ينظر إليها بلا تعبير، كانت نعومي تنظر إليه بوجه قلق.

"هل أنت بخير؟ ماذا حدث؟ ألا تسمعني؟"

كان الأمر طبيعيًا عند تصوير مشهد الهجوم. وكان من الشائع أيضًا فقدان السمع والوعي في ذلك الوقت. لم يكن الأمر كالمعتاد، ما الأمر؟ نظر إليها تشيس بدهشة. لكن كانت هناك علامة واضحة على القلق في مكان ما. على وجه التحديد، بدا قلقًا عليه.

"الآن علينا أن نخرج بعد الانفجار التالي."

قالت نعومي بوجه متوتر بشكل غير عادي. لقد كان شيئًا كنت أعرفه بالفعل. كنت أنتظر اللحظة فقط. ولكن لماذا؟

صرخت نعومي مرة أخرى: "تشيس!" وفجأة أمسك بذراعه وهزها بعنف، مما تسبب في تردد تشيس.

... هاه؟ في لحظة ما، أصابه الذهول. فقد ظهر أمام عينيه مشهد مختلف تمامًا عندما رآه. لم يستغرق الأمر سوى ثانية أو ثانيتين، لكن أكثر من نصف المبنى اختفى. رمش بعينيه لأنه لم يستطع تصديق ما رآه.

"لا يمكننا الانتظار لفترة أطول، علينا أن نرحل الآن." هرعت نعومي بنبرة سريعة، ثم أمسكت بذراع تشيس وبدأت في الركض.

لكن كان ذلك خطأً، فقد أصاب تشيس بالدوار، وانهار.

"يطارد!"

صرخت نعومي. كان هناك هدير مستمر من العنف عند صوت الانفجار. خرج الدخان الأسود يركض مثل الشيطان. نظرت نعومي حولها متسائلة عما يجب أن تفعله. ماذا علي أن أفعل؟ هل أهرب وحدي؟ لكن علينا أن نهرب معًا. والفيلم؟ فجأة، تذكرت جروًا ينتظرها في المنزل. لقد غادر زوجي، لكن لا يزال لدي شخص بجانبي ... لا يمكنني ترك الطفل.

"ميكي..."

عندما نادت على الكلبة باسمها، تذكرت سبب اضطرارها لإنقاذ نفسها، تمكن تشيس من استعادة وعيه ووقف. كان الدخان يتصاعد خلفهما مباشرة. وبمجرد تفجير المزيد من المتفجرات، ستبتلعهم النيران جميعًا. في تلك اللحظة، أمسك تشيس بخصر نعومي.

✤✤✤✤✤✤

سمعت همهمة مخيفة هنا وهناك. وارتفع الدخان بشكل مروع واستمر الانفجار، ولكن لبعض الوقت لم يكن هناك أي حركة في المبنى. كان هناك جو من الاضطراب. كان المدير وموظفو التفجير فقط ينظرون بوضوح إلى الأمام. ربما لم يكن لديهم الوقت المناسب لإيقافه أيضًا.

"علامة."

كان جوش لا يطاق ونادى على قائد الفريق. فتح مارك فمه، عابسًا، وكأنه يشعر بالحرج، لكنه سرعان ما أغلقه.

كيف ستتحمل المسؤولية إذا قفزت وأفسدت المشهد أثناء قيامك به بشكل صحيح؟ بالطبع، لم يهتم جوش بذلك. لكنه لم يكن يفتقر أيضًا إلى خبرة الانفجار. بل لقد مر بجلسات تدريب مختلفة ومعارك فعلية على مر السنين. كان من الواضح أن الموقف الذي كان يحدث كان خطأ. عندما حدث انفجار آخر، اتخذ مارك قراره. تجاهل فكرة ما سيحدث إذا دمر المشهد وطالبوا بمبلغ كبير من التعويض.

الأولوية لإنقاذهم الآن.

"دعنا ندخل، جوش."

"نعم" أجاب جوش على الفور.

وبمجرد أن كان على وشك الركض نحو خط الحركة الثابت بالفعل، فجأة فوجئ أحدهم وصرخ.

"آه"

تردد الاثنان وركزا انتباههما على مظهره. شوهدت هيئة شخص من خلال الدخان الأسود. ربما كان هذا وهمًا. لكنهم فقدوا الوقت بالفعل. أوه، في هذه الأثناء، انفجرت القنبلة الأخيرة. عندما تحول الوقت إلى اللون الأبيض، نفخ شخص ما عبر الدخان واللهب. كانت نعومي هي التي قفزت وهي تصرخ. ثم ظهر تشيس بعد ذلك. جاءت تنهيدة ارتياح من هنا وهناك. هبطت نعومي بأمان على حصيرة الأرضية. ثم ضرب تشيس أيضًا جسده بالكامل. بدأ المبنى يغرق في لحظة، مع انفجار هائل من اللهب فوقهم.

"قطع!" فور صراخ المخرج، سارع الموظفون إلى إطفاء الأضواء في المبنى وتجمع السكرتيرات ومديرو الممثلين للاعتناء بهم.

"ناعومي، هل أنت بخير؟ لماذا غادرت في وقت متأخر جدًا؟ هل أنت مصابة؟"

"يا إلهي، كنت قلقًا للغاية. ومع ذلك، أعتقد أن المشهد كان رائعًا."

استمرت كلمات التشجيع والراحة في مخاطبتها، لكن نعومي لم تبد أي تعبير على وجهها. فجأة، نظرت إلى الوراء، وقد غطت السخام وجهها الجميل وشعرها المبعثر. كان تشيس ينفض الغبار عن ملابسه ببطء، وكان وجهه لا يزال خاليًا من أي تعبير.

"ناعومي؟"، قالت السكرتيرة التي حدقت فيها للحظة، ثم نادتها مرة أخرى. سرعان ما استعادت نعومي وعيها وأغمضت عينيها.

"انتظر لحظة،" اعتذرت وركضت نحو تشيس. تشيس، الذي كان على وشك مغادرة مقعده، اعترضته نعومي فجأة وتوقف.

"أريد أن أتحدث معك، هل هذا مناسب؟

ابتسمت عمدًا ونظرت حولها. نظر الجميع إلى تشيس، وكأنهم يريدون معرفة ما يجب عليهم فعله، ألقى تشيس نظرة عابرة على نعومي وأومأ برأسه لفترة وجيزة. تراجع الأشخاص من حوله بضع خطوات إلى الوراء. فتحت نعومي فمها بحذر حتى لا يتسرب صوت كلماتها إلى الآخرين.

"ماذا حدث؟ هل تعلم أنني كدت أموت منذ فترة؟" سألت متأخرة بصوت أجش، وكأن مشاعرها قد زادت. لكن تشيس لم يجب. كانت نعومي أكثر غضبًا من النظرة الخالية من المشاعر التي أظهرها.

"لا أعلم أين تفقد عقلك، لكن ركز أثناء التصوير. لا تؤذي الآخرين. مع الأخذ في الاعتبار أنك كدت أن تقبض عليّ أيضًا."

هز كتفيه مرة، وهو يفكر في الدخان الأسود الذي كان يتصاعد. ومع ذلك، لم يلمح تشيس أبدًا إلى أعمال شغب. كان تعبيره المستمر يجعل نعومي تشعر بالغثيان والتعب.

"ما الذي حدث لك؟ أعتقد أنك مجنونة." تنهدت بشدة ودفعت شعرها للخلف. "هذه المرة مررنا بسلاسة، ولكن في المرة القادمة التي أخرج فيها بهذه الطريقة مرة أخرى، لن أدع الأمر يمر، حسنًا؟"

"…"

"... آه."

في النهاية، كانت نعومي منهكة أولاً وصمتت. استدارت وهي تقذف الإهانات، أيها الوغد. كانت تفكر في أن تشيس وجرايسون وكل الأولاد في عائلة ميلر كانوا سيئين.

"هل أنت بخير يا سيد ميلر؟" سألت لورا، التي انتظرت رحيل نعومي ثم عادت مسرعة. تساءلت عما يتحدثان عنه، لكن هذا كل ما استطاعت قوله. لم يكن هناك أي سبيل لأن يعطيها تشيس إجابة. بالطبع لم يقل الكثير. لكن على عكس التوقعات بتجاهله، وأنها ستستدير وتغادر، لم يتحرك تشيس أثناء وجوده هناك. شعرت لورا بالقلق في الداخل.

"حسنًا سيد ميلر...؟" كان ذلك عندما نادت باسمه بحذر مرة أخرى.

فجأة، أدركت لورا أن حالته كانت غريبة. كان وجهه شاحبًا بشكل خاص وبدا أزرق اللون. شعرت لورا بإحساس سيئ، فمدّت يدها دون أن تدري وترددت. وبينما كانت يداها تحومان في الهواء، فحص حالة تشيس.

"السيد ميلر، هل أنت بخير؟" سألته مرة أخرى.

فجأة، تنهد تشيس واتسعت حدقتاه. اتسعت عينا لورا أيضًا مندهشة، ونظر إليه جوش، الذي كان يراقب، وكذلك بقية الموظفين، بدهشة.

"السيد ميلر، هل أنت بخير؟ السيد ميلر!"

"تحكم في نفسك، من في سيارة الإسعاف؟ …!".

صاح تشيس وسارعوا إلى محاصرته هنا وهناك. وفي الوقت نفسه، أمسك تشيس بصدره وتنفس بعمق داخل حلقه. اقترب منه جوش وكأنه يركض عبر الحشد على عجل. وبمجرد أن مد يده، توقف فجأة عن التنفس. صرخ جوش.

"السيد ميلر...!"

"آآآآه!" أمسك جوش تشيس بسرعة، تاركًا لورا تصرخ مندهشة. وفي الوقت نفسه، فقد تشيس وعيه عندما انثنت ركبتاه بشكل ضعيف.

"تشيس!" نادى جوش باسمه وعانق كتفيه وهزهما. لكن مع وجهه الشاحب المائل إلى الجانب، لم يتفاعل على الإطلاق.

✤✤✤✤✤✤

"نعم، نعم. أرى، نعم."

نظر جوش إلى تشيس، مستمعًا إلى رد لورا القصير. لم يستعد تشيس وعيه حتى حمله إلى المقطورة ووضعه على السرير. أصر مارك على الذهاب إلى المستشفى على الفور، لكن لورا رفضت.

"نحن بحاجة إلى الاتصال بطبيبه أولاً. كما تعلم، فإن تناول السيد ميلر للأدوية يمثل مشكلة".

لقد ترك تحذيرها الحراس الشخصيين بلا كلام. لم يكن أمامهم خيار سوى وضع تشيس في الفراش كما أمرتهم والانتظار حتى تنتهي من التحدث مع الطبيب. نظر جوش فقط إلى وجه تشيس، الذي كان شاحبًا أكثر من المعتاد. أخيرًا، بعد تحية قصيرة، أغلقت لورا الهاتف.

"إنها جرعة زائدة."

عبس جوش دون أن يدرك ذلك. "جرعة زائدة؟"

"نعم" أومأت لورا برأسها لجوش، مكررة نفس الكلمات.

"تحدث هذه الأعراض عندما يكون المخدر مفرطًا. تحدثت مع نعومي فقط في حالة الطوارئ، وقالت إنه كان على هذا النحو أثناء التصوير. كاد أن يتعرض لحادث لأنه أصيب بالذهول فجأة ... لم أخبرها بالتفاصيل، وسألتك فقط عما إذا كان هناك شيء غير عادي حدث أثناء التصوير، لذلك عليك أن تكون حذرًا مع هذا الجزء،" تنهدت لورا بعد إضافة طلب.

"لقد رأيت الأعراض من قبل، لكنني لم أكن أعرف ذلك. وفقًا لستيوارد، قال طبيبه إنه حذره من قبل من عدم تناول الكثير من الدواء. وقال إنه يجب عليه تقليل أو تغيير جرعة الدواء بعد تجربته. تشيس استثناء، لذا فهو لا يزال على قيد الحياة بعد تناول الكثير من الدواء، ولو كان شخصًا طبيعيًا، لكان قد مات بالفعل عشر مرات."

"... هل الآثار الجانبية للدواء مرتبطة بتحفيز الأعصاب الطرفية؟ إذن فمنذ تصوير مشهد الانفجار، لابد أنه كان أكثر قلقًا من المعتاد."

عندما اختار جوش أكبر عدد ممكن من الكلمات وقدم الأسباب، حركت لورا رأسها للحظة ثم هزته بسرعة.

"لا أعتقد ذلك. أعتقد أنه كان في حالة من الجنون منذ إطلاق النار. الأمر أشبه بانفلات فتيل."

"ثم جاء ذلك فجأة"

أومأت لورا برأسها عند استنتاج جوش. "نعم، لذا لا داعي للشعور بالمسؤولية."

لم يضحك جوش من وجهها المبتسم. فخافت لورا، فتحققت من الوقت بسرعة وفتحت فمها.

"أعتقد أنني سأضطر إلى مناقشة هذا الأمر مع المدير، هل يمكنني أن أتركه لك؟ يرجى الاتصال بي إذا حدث أي شيء. سأعود في الحال."

"بالطبع."

"مع السلامة."

ابتسمت لورا مرة أخرى ثم خرجت من المقطورة. بقي جوش وتشيس فقط في المقطورة. في الصمت، تنهد جوش واستدار، ثم رأى وجه تشيس وتوقف. هدأ تنفسه بصمت، لكن بشرته الشاحبة ظلت كما هي. حتى أن الجميع بدا وكأنهم يعتقدون أنه جثة.

سيأتي الطبيب قريبًا. كل ما كان عليه فعله هو إجراء فحص والتأكد من عدم وجود أي خطأ بمجرد انتهاء الفحص. نظر جوش إلى تشيس، وسحب كرسيًا وجلس. نظر إليه لفترة من الوقت دون أن يقول كلمة، لكن لا يزال لا يوجد رد. كان الصمت في كل مكان. لم يكن هناك أي علامة على وجود أشخاص آخرين، وكأن جوش وتشيس فقط هما من بقيا في العالم. تذكر جوش للحظة كم مر من الوقت منذ أن رأى وجه تشيس براحة تامة. الآن بعد أن فكر في الأمر، هربت منه ابتسامة مريرة. لم يستطع حتى رؤية وجه هذا الرجل بشكل صحيح إلا إذا كان قد أغمي عليه هكذا. نظر جوش إلى تشيس بلا حراك وتمتم بشيء.

لماذا شعرك دائمًا أشعث؟

كان الرجل الذي أشيع عنه أنه كلب مسعور يبدو أحيانًا كقط. قط لطيف بشعره المنسدل ويخدش خصمه في أي لحظة. قام جوش بلطف بمسح شعره من على وجهه بيده. جعلته فرشاة الشعر الناعمة التي لامست أصابعه يتوقف ويضحك.

<هل تريد أن تقبلني؟> انقطع الصوت الهامس في أذنيه. اختفى الضحك قريبًا. نظر جوش إلى تشيس الذي كان يذرف الدموع. لم يُظهر أي علامات على التراجع. رجل لا يستطيع حتى النظر إليه إلا في وقت كهذا. شوه جوش جبهته قليلاً. انحنى ببطء. كان بإمكانه أن يشعر بدرجة حرارة جسم تشيس الباردة على طرف شفتيه. رفع رأسه، لكنه لم يستجب.

هوو. سقط جوش على الكرسي وهو يتنهد. ثم فرك عبوسه وأطلق تأوهًا خافتًا. لا أعرف ما الذي يدور حوله هذا. تنهد مرة أخرى، لكن الهدوء لم ينكسر. ولم يستيقظ تشيس إلا بعد يوم كامل.

✤✤✤✤✤✤

كانت السيارة المتجهة إلى المستشفى هادئة. وكما هي العادة، ولكن اليوم بشكل خاص، كان مزاج تشيس متقلبًا بالطبع. لقد قال الجميع الكلمات الضرورية فقط لمنعه من الشعور بالسوء.

لم يكن الأمر كذلك إلا في اليوم التالي لاستيقاظ تشيس، حيث شعروا بالتوتر الشديد من التعرض للضرب أو الركل فجأة. تفاجأ جوش عندما سمع مارك يتناوب على الضرب.

"هل ستذهب لرؤية الطبيب؟" أومأ مارك برأسه.

"… أرى."

وافق جوش على ذلك، وشرح الأمر للحارس باختصار في اليوم التالي، ثم ربت على كتفه.

ابتسم جوش ببساطة بدلاً من الإجابة. وأخيرًا جاء الصباح وكان الجميع مشغولين للغاية وينتظرون تشيس. حتى ذلك الحين، كان جوش يعاني من قلق غريب. في آخر مرة رآه فيها، لم يفارقه لون بشرته الشاحب. كانت ركبتاه الضعيفتان مثنيتين وكتفيه تهتز لأعلى ولأسفل، يتنفس بصعوبة. كان نائمًا مثل الجثة دون أن يفتح عينيه لفترة طويلة. ليس أن نفس الموقف سيحدث. عندما فكر في ذلك، فتح الباب وظهر تشيس. وتوقف جوش عن النظر. كان تشيس، على عكس المعتاد، شخصية قاسية، يرتدي سترة ذات زرين فقط فوق قميصه. كان شعره الذي كان دائمًا ممشطًا بعناية منسدلًا بشكل عشوائي. اليوم بدا وكأنه غادر الغرفة حقًا دون أي هم. ومع ذلك، لم يستطع الجميع أن يرفعوا أعينهم عنه. سيُمدح هذا الرجل من جميع الأعمار. تذكر جوش مرة أخرى. أيضًا، بدا شابًا اليوم، ربما بسبب ملابسه المريحة. كان مثاليًا إذا لم يكن الأمر يتعلق بحاجبين معقودين ومظهر متعب.

"هذا لأنه بالكاد يستطيع النوم، لأنه توقف عن تناول أدويته. سوف يشعر بتحسن عندما يصف له الطبيب دواءً جديدًا"، همست لورا من الجانب.

في الوقت المناسب، تنهد تشيس ومرر يده بين شعره. في تلك اللحظة أمسك بقلب جوش وهزه. ارتعشت الرموش الطويلة المتدلية قليلاً وألقت بظلالها على وجنتيه. كانت شفتاه المتباعدتان قليلاً، خلف أنفه المستقيم، شاحبتين، لكنهما أبرزتا اللحم الأحمر. بينما كان جوش يحدق فيه بنشوة، أدار تشيس رأسه فجأة. على الفور التقت عيون الاثنين. لم تمر سوى ثانية أو ثانيتين، لكن جوش لم يستطع أن يرفع عينيه عنه. نظر إليه فقط بعينين واسعتين. ضاقت عينا تشيس. وكأنه يريد أن يقول شيئًا، فتح فمه لكنه ظل صامتًا مرة أخرى. ثم تجاهل جوش ودخل السيارة. استيقظ جوش متأخرًا بسبب الرؤية، وفتح باب السائق على عجل. تردد تشيس عندما علم أنه يركب معه في سيارة، لكنه سرعان ما أدار رأسه دون أن يقول كلمة. جاء صوت مارك من الخلف.

"تعالوا، تعالوا جميعًا. تعالوا."

جلس جوش ونظر إليه في مرآة الرؤية الخلفية. التقت عيناه على الفور بعيني تشيس. شعر بالحرج وسرعان ما نظر بعيدًا. وفي الوقت نفسه، كان مارك في مقعد الراكب ولورا في المقعد الخلفي، يليهما إسحاق وهنري وسيث في السيارة الخلفية. وعلى طول الطريق، بدا أن لورا تتحدث عن وظيفته وجدول أعماله من وقت لآخر، لكنها لم تحصل على الكثير من الاستجابة من تشيس. كان ينظر من النافذة طوال الوقت. في النهاية، صمتت لورا أيضًا. أخيرًا، وصلوا إلى وجهتهم، المستشفى، بعد ثلاث ساعات من الصمت.

يتبع............. ..