تحول الفصل92

 

"يا إلهي! ديرميلا!"

"زاكليس!"

وكأن لا أحد آخر كان موجودًا، احتضن الرجل الذي وصل أخت ديفران وهو يبكي بصوت عالٍ. حتى ديفران، الذي كان على وشك الصراخ عليه، لم يستطع إيقاف اندفاعهما.

"ديرميلا! ديرميلا! هل هذا أنت حقًا؟"

"نعم، أنا."

"لا أستطيع أن أصدق ذلك، والله. بعد أن سمعت أنك مت، لم أستطع... أوه، الحمد لله!"

بعد فترة طويلة من البكاء بين أحضان بعضهما البعض، هدأ زاكليس هارتان أخيرًا بما يكفي للدخول في محادثة.

"أنا آسفة للجميع. صدمة هذه... المعجزة... إذن، ما الذي حدث بالضبط؟ من أنتم جميعًا؟"

"هل لا تتذكرني يا سيدي زاكليس؟"

عند سؤال ديفران الساخر، هز زاكليس رأسه بسرعة.

"لا، ليس أنت. أنا أتذكرك يا ديفران. ماذا حدث في العالم؟ لماذا زاكايل في هذه الحالة؟"

ألقى ديفران، الذي كان لا يزال ممسكًا بيد أخته وعيناه حمراوتان من البكاء، نظرة لا يمكن وصفها على زاكليس. اعتقد جاكاني أنه سيكون من الأفضل أن يتولى زاكليس المسؤولية.

"إنه من دواعي سروري أن ألتقي بك، السير زاكليس هارتان."

"نعم، أنا زاكليس هارتان."

"أنا جاكاني بولونوالد، أحد أفراد سلاح الفرسان تحت إمرة الدوق بيليتا، والمكلف بالتحقيق في اختفاء ديفران هارتودي. إذا سمحت لي بالسؤال، فقد سمعت أنك ستعود بعد بضعة أيام بسبب بعض الأعمال المتعلقة بأمرك. يبدو أنك عدت قبل الموعد المتوقع؟"

"حسنًا، هذا... في الواقع، تلقيت رسالة أثناء جنازة أمس بشأن أمر عاجل، لكنني صادفت زميلًا في إحدى القرى هذا الصباح أخبرني أنه لا توجد مشكلة من هذا القبيل. وأشار إلى أنه ربما حدث خطأ في تسليم الأمر. لذا، عدت على الفور إلى القرية."

عند سماع هذه الكلمات، تحولت نظرات جاكاني وديفران في نفس الوقت نحو زاكايل. كان زاكايل يتجنب نظراتهما ويظهر وجهًا قاسيًا منذ أن رأى شقيقه.

"أوه، ماذا تفعل؟ لقد أردت مطاردة السير زاكليس لفترة طويلة وقتلنا جميعًا في هذه الأثناء، لكن الأمر لم يسير كما خططت له، أليس كذلك؟"

"..."

"ماذا تقصد؟"

عبس زاكليس، ونظر ذهابًا وإيابًا بين ديفران وأخيه.

"ماذا فعل زكايل؟ هل له علاقة بالخبر الذي يقول أن ديفران قتل عائلته وانتحر؟"

لم يكن زاكليس جاهلاً كما هو متوقع بالنسبة لفارس. ألقى جاكاني نظرة على ديفران وبدأ يتحدث ببطء.

"من فضلك استمع بعناية لما سأقوله لك."

على الرغم من أنه لا يبدو أن هناك الكثير من المودة بين أفراد الأسرة، إلا أنه لا يزال بمثابة صدمة لزاكليس، كونه شقيق زاكايل.

متجاهلاً زاكايل الذي كان يكافح ضد روح الظل التي تقيده، بدأ جاكاني بهدوء في الشرح.

"نعتقد أن زكايل متورط في كل هذه الحوادث، والأسباب هي..."

كما روى جاكاني، فإن ديفران، وأخته الصغرى، والمستيقظين ساهموا جميعًا في ملء الثغرات في القصة.

في البداية، بدت على وجه زاكليس علامات عدم التصديق، وكان في حالة صدمة شديدة. ولكن عندما انتهت القصة، نظر إلى الجميع بنظرة هادئة وهادئة.

"...وهكذا جمعنا قوانا وعدنا إلى هنا. هذا كل شيء."

"أرى. مفهوم."

تنهد زاكليس طويلاً. ثم نظر ببطء إلى وجه حبيبه الملطخ بالدموع، وديفران الجريح، وجاكاني وجيمي بزيهما الأسود. ثم استقرت نظراته أخيرًا على زاكايل، الذي بدا منهكًا، وكأنه تخلى عن كل شيء، وحدق فيه بنظرة مخيفة.

"هل يمكننا إطلاق سراح زكايل للحظة؟ يبدو أننا بحاجة إلى سماع جانبه من القصة."

"المزيد من هذا...!"

رفع جاكاني يده لتهدئة ديفران الذي أصبح مضطربًا بشكل متزايد وأومأ برأسه متفهمًا.

"حسنًا، لكن عليك أن تفهم هذا الأمر، لن نحرره بالكامل لأنه قد يحاول الهرب. سنطلق سراح فمه فقط."

"هذا جيّد."

في نظر جاكاني، بدا أن زاكليس يعتقد أن قصتهم حقيقية بالفعل. وبينما أنزل الظل المستنسخ الذي كان يغطي فم زاكيل يده ببطء، اقترب زاكليس منه.

"أخي، أنت لا تؤمن فعلاً بكلامهم، أليس كذلك؟"

"زكايل."

نظر زكايل إلى أخيه الأكبر الذي نادى عليه للتو، وفرض ابتسامة شاحبة على وجهه. لكن الابتسامة كانت ملتوية بشكل غريب، وكأنه يكافح للسيطرة على عضلات وجهه، مما جعله يبدو أكثر غرابة.

"كل هذا كذب. أنت تعلم أنني لا أستطيع فعل أي شيء. كيف يمكنني أن أخون والدي وأختي؟ إنهم يستهدفونني ويختلقون القصص!"

"...."

"إذا ما أتيحت لي الفرصة للتعاون مع من سأفعل ذلك؟ هذا أمر سخيف. كما تعلم، أنا لست مهتمًا بموقف اللورد. سأسلمك كل شيء. عندها سيكون كل شيء على ما يرام، أليس كذلك؟ أنت تثق بي، أليس كذلك؟"

"زكايل."

نادى زاكليس باسم أخيه مرة أخرى. وللمرة الأولى، أدرك زاكايل أن أخاه الأكبر، الذي كان يعتقد دائمًا أن عينيه مليئة بالأحلام غير ذات المغزى والإزعاج، يمكن أن يبدو باردًا للغاية.

"كفى من الكذب"

سرت قشعريرة على طول العمود الفقري لزاكايل.

"لا تخبرني أنك كنت تعتقد أن سلوكك الغريب خلال العام الماضي لم يلاحظه أحد من عائلتنا."

"...ماذا؟"

"لقد كنت دائمًا الأكثر جشعًا بيننا أيها الإخوة، لكنك لم تبذل أي جهد. حتى عندما عمل الأب بجد لتمهيد الطريق لك لتصبح باحثًا، أهدرت الفرصة وبدأت في الاختلاط بشخصيات مشبوهة منذ عام مضى. كيف كان ينبغي لنا أن نفسر ذلك؟"

لقد تفاجأ زكايل لدرجة أنه فتح فمه دون قصد.

"...ماذا، ما الذي تتحدث عنه؟"

"أنا أتحدث عن حقيقة أن الأب عجّل ميراث السيادة لأختنا بسببك. لو تركناك لتصرفاتك، لربما جررت قوى أخرى إلى أراضينا، مما يعرضنا جميعًا للخطر."

تنهد زاكليس ونظر إلى أخيه الأصغر.

"لكن يبدو أن الأوان قد فات. لم أكن أعلم أنك ستشركين حبيبي لإشباع جشعك. إنه أمر مثير للإعجاب حقًا. لقد كنت تعرفين على وجه التحديد نوع الفعل الذي سيجعلني أفقد حواسي وتصرفت بناءً عليه."

"لا يا أخي، ليس الأمر كذلك. استمع إليّ! هل ستطرد أخاك حقًا بناءً على هذه القصص التي لا أساس لها من الصحة، وتعميك حبيبة من عامة الناس؟"

"زاكيل. اسمها ديرميلا. لا... الآن، بعد أن أخذت لقب ديفران، أصبحت ديرميلا هارتود."

"ما الذي يهم الآن؟"

"إنه أكثر أهمية بكثير من أخي الذي حاول قتل حبيبتي وأرسل لي رسالة مزيفة ليطردني."

أخرج زاكليس رسالة من صدره.

"إذا لم تكن هذه الرسالة قد أُرسلت حقًا من الفرسان، فنحن بحاجة إلى العثور على الجاني، أليس كذلك؟ يبدو الأمر مثيرًا للاهتمام إذا أحضرنا هؤلاء الرجال الذين زعموا أنهم أسروا ديفران وعذبوه."

"...لم أرسله."

"هل تعتقد أنهم سيقولون نفس الشيء؟ إذا لم تكن مهتمًا بالسيادة، فيجب عليك أولاً أن تشرح لماذا بمجرد عودتي إلى هذه القلعة، تحدث العديد من الخدم عكسك تمامًا. لقد كانوا مقتنعين بأنك، زاكايل، سوف ترث السيادة."

حينها فقط بدأ وجه زكايل يتجعد بعنف.

"...هذا... مجرد كلام أحمق من عامة الناس!"

"أوه؟ إذن أعتقد أنه من الجيد أن أتولى منصب اللورد."

"ماذا؟ ولكنك في الفرسان..."

"إذا كان بإمكاني أن أكون بجانب ديرميلا، فلن أهتم بمكاني. ربما يكون من الأفضل أن أرث العرش وأتزوجها وأرسلك بعيدًا."

"هاهاها. هذه كذبة، أليس كذلك...؟"

ابتسم زاكايل بضعف وهو يتأمل وجه أخيه، لكن لم يكن هناك أي أثر للمزاح في نظرة زاكليس الباردة.

"لا، هذا ليس صحيحًا. إنه يكذب ليهزني. يا أخي، كيف يمكنه أن يترك الفرسان ويقبل سيادة بلدة صغيرة؟ هذا غير ممكن. هذا ليس صحيحًا."

ولكن إذا كان زاكليس قد قال حقًا إنه سيصبح سيد هارتان، فلا توجد قوة في أي مكان يمكنها قلب ذلك. كان زاكيل يعرف هذا جيدًا، وعلى الرغم من كلماته المريحة، إلا أنه لم يستطع تبديد قلقه.

كان التقليد القديم من الشرق أقوى من القانون. حتى أن أهل أباتو لم يتمكنوا من إبطاله. فمن يجرؤ على معارضة حصول الابن الأكبر، حتى لو كان أكبر منه بعام واحد، على وراثة ممتلكات والده؟

رأى زكايل أحلامه الواسعة التي ظن أنها ممتدة أمامه تنهار في لحظة. كل خططه بدأت من أن يصبح سيد هارتان. ماذا لو لم يتمكن من تأمين سيادة هارتان؟

هل سيعطي أحد فرصة جديدة له وهو مجرد الابن الأصغر غير الكفء لعائلة نبيلة؟

"لا، هذا ليس صحيحا. هذا ليس صحيحا!"

هز زكايل رأسه وتلوى.

"هذا ليس ما قصدته حقًا، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟ يا أخي، لقد قلت إنك بخير طالما أنها معك. لقد عادت حية، فلماذا تفعل هذا بي! ألا أستحق أي شفقة...! آه...!"

كان جاكاني قد أوقف فم زاكايل عند تلك النقطة، لذا سرعان ما تحول صراخه إلى تأوه. تنهد زاكليس، الذي كان يشاهد شقيقه يكشف عن نظراته الجشعة ويكافح في يأس، وأدار ظهره.

"شكرًا لك."

"هل ترغب في عدم التحدث أكثر من ذلك؟"

"حسنًا، كما ترى، لم يعد هناك ما يمكن سماعه. فظروف كل شيء واضحة للغاية."

لم يكن هناك أي أثر للتعاطف مع أخيه في عيني زاكليس. قام بتمشيط شعره للخلف بوجه متعب بعض الشيء.

يتبع...............