تحول الفصل96

 

"لماذا يجب علينا أن نقتل هذا أيضًا؟ لماذا؟"

"لماذا أنت حريص على حمايته؟ إنه إنسان لا قيمة له."

في عيون ناهان الرمادية الباردة، ظهر بريق لا يرحم.

"لا قيمة لنا في القتال من أجل هذا الرجل الأحمق. ألم أكن حليفًا لائقًا حتى الآن؟ صدقني. اترك ذراعه وتعالى إلى هنا."

"..."

نظر يودر إلى ذراع كيولي.

"حسنًا، من الصعب إنكار وجهة نظره."

قد يكون كيولي دياركا شخصًا لا يستحق الإنقاذ هنا. ربما يندم على هذه اللحظة.

'لكن.'

أخذ يودر نفسًا عميقًا وأمسك بذراع كيولي بشكل أقوى.

"لا."

اختفت ابتسامة ناهان العابرة في اللحظة التي تردد فيها صدى استجابة يودر في جميع أنحاء الكهف المظلم.

"أي نوع من الحلفاء يقتل كل الشهود على هواه، دون أي سبب؟ أجدك، أنت الذي تقتل الناس بلا مبالاة مثل النبيل عديم العقل، أكثر إثارة للاشمئزاز."

في الواقع، كان ناهان رجلاً مشبوهًا منذ البداية. كان أكثر مراوغة من كيولي، الذي كان واضحًا في كل جانب - الأصل والشخصية على حد سواء. كان من المحير بالنسبة ليودر أن ناهان، على عكس كيولي، لم يعط أي تلميح عما يخفيه خلف ظهره، بغض النظر عن مدى لطفه.

"لا تثق في أي شيء لا تستطيع فهمه بوضوح." كانت هذه إحدى النصائح التي تركها كيشيار قبل أن يسلم منصبه في حياة يودر السابقة.

كان يودر يتذكر هذه النصيحة دائمًا عندما يكون في مهمة. كانت هذه النصيحة هي الأكثر عملية ومفيدة على الإطلاق.

"إن العناد تجاه الأهداف التي لا قيمة لها يؤدي فقط إلى نتائج غير مواتية."

"ومن أنت لتقرر ذلك؟ وبأي معايير؟"

عند سؤال يودر، صمت ناهان. كانت عينه اليسرى، المشوهة بندبة حمراء، تحدق في الفراغ بلا تعبير. غرق في التفكير، ففتح فمه ببطء.

"المعيار بسيط. وجود أو غياب القوة."

"حضور أو غياب القوة؟" كرر يودر الكلمات غير العادية في ذهنه، محاولاً حفظها.

"سأفعل أي شيء من أجل إخوتي وأخواتي الذين يتقاسمون معي نفس القوة والإرادة. وسأأخذ أرواحًا كتعويض من أولئك الذين أهانونا وداسوا علينا. لا مجال للمفاوضات".

بصوت بلا مشاعر، أنهى ناهان جملته وأعاد نظره إلى يودر.

"أنت أخ ذكي. يجب أن تفهم ما أحاول قوله. الآن اترك يده..."

"...أنت لست مجرد زعيم قطاع طرق بسيط، أليس كذلك؟"

أوقف تعليق يودر المفاجئ حديث ناهان.

"من أين أنت؟ ما هو هدفك؟"

كان ناهان قد ادعى أنه وقطاع الطرق سيغادرون الإمبراطورية بمجرد جمعهم ما يكفي من المال. ومع ذلك، إذا ما فكرنا في الماضي، فإن قطاع الطرق كانوا أيضًا من المستيقظين، الذين تركوا منازلهم الأصلية، وكان المرتزقة ذوو الوجوه المذهولة الذين يقفون خلفه أيضًا من المستيقظين.

بالنظر إلى أن الصبي الذي جاء كل هذه المسافة لإنقاذه كان أيضًا من المستيقظين، يبدو أن هدف ناهان في جمع المستيقظين لم يكن لأسباب شخصية أو بحتة.

"هل كان هناك فرد أو مجموعة تحاول جمع المستيقظين الذين فقدوا طريقهم خلال هذا الوقت؟ لم يكن هناك في حياتي السابقة."

"هل تستهدف سلاح الفرسان؟ أم أن التمرد هو هدفك؟"

"لا هذا ولا ذاك"، أجاب ناهان.

يودر، الذي كان يفكر بشدة وعلى وشك التحدث، قاطعه ناهان، الذي عبس حاجبيه.

"حقا، يا له من أخ مشبوه. لماذا يهم إن كنت أنتمي إلى مكان ما أم لا؟ كل ما أريده هو تنظيف هذه الفوضى والرحيل."

في الوقت نفسه الذي حرك فيه إصبعه بمهارة، بدأ كيول، بوجه مذهول، يهز ذراعه بقوة للتخلص من يد يودر. كانت القوة قوية بما يكفي لدرجة أنها كانت لتتمكن من الانزلاق في لحظة.

"اتركه."

"قلت أنني لا أريد ذلك، آه."

في اللحظة التي كان يودر على وشك الرد فيها، توقف كيول عن المقاومة وحاول ركله. تفاداه يودر، ونقر بلسانه، وضرب مؤخرة كيول بقوة.

كانت قوته كافية لضرب شخص عادي أو حتى فارس مدرب، لكن من المدهش أن كيولي لم يسقط. لقد فتح فمه بصمت وحاول الهروب من يودر.

"لا أستطيع أن أفهم. لماذا تذهب إلى هذه المسافة؟"

"لقد أخبرتك، أنا لا أحب جانبك أكثر من هذا الرجل، لذا، و..."

رفع يودر صوته بينما كان يحاول قمع كيولي الذي كان يقاوم بعنف متزايد.

"لا تأمرني لأنك مستاء. هناك شخص واحد فقط يستطيع أن يأمرني!"

في اللحظة التي انتهت فيها كلماته، دفن يودر كيول في الأرض، ولم يتبق سوى رأسه مكشوفًا. كيول، المدفون عميقًا تحت الأرض المنهارة، ارتجف وهو يطلق أنينًا منخفضًا، لكنه لم يستطع التحرر من التربة المتصلبة.

في الوقت نفسه، كان ذراع يودر ينبض بقوة.

"لقد حاولت عدم استخدام قوتي... لم يكن لدي خيار."

بينما كان يودر يحدق في ناهان، الجاني الذي أجبره على استخدام قوته، سحب سيفه من خصره. وبينما بدأت ألسنة اللهب تزحف على النصل في شكل حلزوني، شوهد ناهان عابسًا.

"هل تخطط للهجوم؟"

"لقد بدأت ذلك."

عبس ناهان، وبدا تعبيره غريبًا وكأنه يريد الضحك، لكنه لم يفعل.

"حسنًا، حسنًا. إذن سأبذل قصارى جهدي للتخلص من هذه القمامة."

"استخدام القوى ضد الإخوة كان محظورًا تمامًا، ولكن لم يكن هناك خيار مع شخص ماهر مثلك." بمجرد انتهاء هذه الكلمات، بدأ وجه ناهان في التموج.

بمجرد أن رأى ذلك، أصبح رأسه وجسده ثقيلين بسرعة. أدرك يودر غريزيًا أنه كان يحاول استخدام قوة الوهم ضده.

"إنه يحاول إعاقتي وتحقيق هدفه في هذه الأثناء ...!"

استخدم يودر قوته بسرعة لحماية كيولي الذي دُفن تحت الأرض. لكن في تلك اللحظة، تغير المشهد أمام عينيه فجأة بصوت سريع للريح.

"يودراين."

كان شعورًا غريبًا للغاية. كان يودر يدرك بالتأكيد أنه كان راكعًا داخل كهف ممسكًا بكيول، لكنه في الوقت نفسه رأى رجلًا جميلًا ذو شعر ذهبي يتحدث إليه. كان كيشيار يرتدي زيه الأبيض.

من الواضح أن كيشيار كان وهمًا. كان شخصًا لا يمكنه الظهور هنا الآن. بالإضافة إلى ذلك، كان يناديه يودراين، وليس يودر. اسم لم يعد له سبب لتسميته.

لقد جعل عقله الهادئ الحكم واضحًا، ولكن حتى مع علمه بذلك، تيبس يودر للحظة.

"هذه الخدعة."

"يودراين."

نادى كيشيار يودر مرة أخرى، وتردد صدى صوته الخافت الساحر في أذنيه.

كان عليه أن يتجاهل الأمر. كان عليه أن يحول نظره عن تلك العيون القرمزية. ورغم أنه كان يعلم أنه بحاجة إلى التحرك بطريقة ما، إلا أن يده لم تطيعه، وكأنها وقعت في قبضة شيء ما...

"هل كانت تجربة جيدة؟ تلك التي غرست فيها سكينك في قلبي."

أنزل كيشيار يده التي كان يمسكها بالقرب من صدره. كان هناك ثقب كبير، حيث كان الدم يتدفق بلا توقف، بين القفازات السوداء التي كان يرتديها. كان يودر يعرف طبيعة هذا الجرح جيدًا.

لقد كان جرحًا تسبب فيه بنفسه.

قبل أن يعرف ذلك، أدرك يودر أنه كان يلهث بشدة.

"إن كل هذا مجرد وهم."

لقد كان يعلم ذلك، لقد كان يعلم ذلك، ولكن لماذا لم يستطع أن يبعد نظره عن كيشيار؟ لقد كان قلبه ينبض بقوة حتى أنه شعر بنبضاته تسري عبر أطراف أصابعه.

بدأت القوة تتلاشى ببطء من اليد التي كانت تمسك كيولي. خلف وهم كيشيار، رأى يودر ناهان، ينظر إليه بعينين رماديتين لامعتين.

كان ناهان يبتسم بهدوء وهو يراقب تعبير وجه يودر المشوه. عند رؤية ذلك، تومض شبه عقلاني في عقل يودر المشوه.

"ربما يكون هذا وهمًا لإثارة خوف الشخص واستنزاف روحه. هذا الرجل لا يعرف كيشيار. لذا فإن هذا مجرد عنصر... مأخوذ من ذاكرتي الخاصة..."

"يودراين."

تحطمت سلسلة الأفكار التي كانت بالكاد تتشكل على الفور عند نداء كيشيار. اقترب وهم كيشيار وركع على ركبة واحدة أمام يودر. طغت على يودر رغبة قوية في إطلاق قبضته على كيولي والتراجع.

"يجيبني."

اقتربت يد غير مادية ملطخة بالدماء ولمست خده. وعلى الرغم من كونها وهمًا، إلا أن الإحساس كان واضحًا للغاية لدرجة أنه أرسل قشعريرة أسفل عموده الفقري. شد يودر أسنانه عند إحساسه بالدم من جسد كيشيار وهو ينقع خده.

"أجبني، يودراين."

كاد أن يستجيب بشكل انعكاسي. لكن لا ينبغي له أن يجيب. فقد شعر بذلك غريزيًا. وإذا استجاب لتلك الكلمات، فسوف يستسلم للضغط الشديد الذي يثقل على رأسه وكتفيه.

"للتحرر من هجوم عقلي. من هجوم القدرة العقلية. الطريقة العامة هي..."

حاول يائسًا التمسك بحسه المخدر بالعقل والتذكر. كان هذا أول لقاء له مع مثل هذه القدرة القوية على الوهم، لكنه التقى بعدد كافٍ من مستخدمي القدرات النفسية. عادةً، لمواجهة مثل هذه القدرات التي تستهدف العقل...

"هاجم من يلقي التعويذة وإلا."

كان صوت أنفاسه المتقطعة يدق في أذنيه مثل الطبلة. حدق يودر في عيني كيشيار الحمراوين ورفع السيف الذي كان يحمله في إحدى يديه. بعد ذلك، تردد صوت صغير، وكأن شيئًا مصنوعًا من لحم ودم قد تم تقطيعه بوحشية، داخل الكهف.

"..."

بعد لحظة، فتح يودر عينيه وهو يلهث لالتقاط أنفاسه. كان الألم الشديد ينبعث من الذراع التي قطعها عمدًا بعمق. لكن ذهنه كان صافيًا، ولم يعد كيشيار في الأفق.

وبدلاً من ذلك، كان المنظر الذي دخل مجال رؤيته الحادة هو ناهان، الذي اقترب دون أن يلاحظه أحد وكان يلوح بخنجر ملطخ بالدماء في وجه كيولي.

"هذا اللقيط."

دون إضاعة لحظة، أرجح يودر سيفه لمنع ناهان. وبصوت حاد، اصطدم السيفان بقوة. وبينما كان يصد سيف ناهان، استخدم يودر الريح ليلقيه بلا رحمة على جدار الكهف ويلتقط كيولي من على الأرض.

يتبع...............