تحول الفصل97

 

"أوه... ماذا... ما هذا...."

في الوقت نفسه الذي اصطدم فيه جسد ناهان بالحائط بعنف، تمكنت كيولي من انتشال نفسها من الوهم واستعادة وعيها. تأوهت بهدوء وهزت رأسه.

"لماذا تؤلمني ذراعي هكذا... لا، لماذا... لماذا أنا مغطاة بالتراب...؟ ما هذا!"

"هذه ليست المشكلة. إذا استعدت وعيك، فاهرب بسرعة!"

بدأ الصبي، رفيق ناهان، في الركض نحوه. أمسك يودر بكيول، الذي لحسن الحظ تعافى بما يكفي للحفاظ على سرعة جيدة، وانطلقا معًا.

دون أن ينظروا إلى الوراء، فروا من الكهف. في الخارج، كان النهار يتلاشى ببطء حيث بدأت الشمس تغرب خلف الجبال.

"لقد... لقد نجحنا أخيرًا في الخروج... ولكن ماذا حدث للتو؟ ماذا كان هذا..."

"كن هادئاً."

بعد أن قاوم موجة من الدوار، تحرك يودر إلى الأمام. كان هذا هو المكان الذي ربطوا فيه اثنين من المرتزقة المستيقظين وأخفوهم قبل دخول الكهف.

سواء كان ذلك للأفضل أو الأسوأ، لم يتبق سوى الأصفاد والحبال المفككة. لم يبق أحد.

"نأمل أن يتم اكتشافهم من قبل مجموعة ديفران، وتعرضوا للضرب، وهربوا ..."

"ماذا... ما هذا الحبل؟"

صاح كيول عندما رأى الكمامات وقطع الحبل. لم يستجب يودر، بل استمر في السير. كانت ذراعه تنبض بلا انقطاع. كان الألم الناجم عن جرح السكين باهتًا مقارنة بالإحساس النابض الذي يتدفق من جرحه.

ومع ذلك، كان بإمكانه أن يتحمل كل هذا الألم. في الوقت الحالي، كان عقل يودر مليئًا بالأسئلة حول قدرات ناهان القوية بشكل غير متوقع وهويته الحقيقية.

"ربما يكون ناهان أكثر أهمية من عائلة أباتو. لماذا لم يظهر مثل هذا الشخص البارز في حياتي الماضية؟ هل كان يخفي نفسه باستمرار بقدراته الوهمية؟ أو ربما ..."

"هذا يؤلم قليلا."

في تلك اللحظة، جاء صوت لا يصدق من الأمام. أدار يودر رأسه، متتبعًا نظرة كيولي الواسعة العينين.

من المدهش أن ناهان والصبي الصغير اللذين تركا بلا شك في الكهف، بالإضافة إلى المرتزقة المستيقظين الذين ما زالوا في حالة ذهول، كانوا جميعًا واقفين هناك.

هل كنت أظن خطأً أن ما تركته ورائي كان وهمًا؟

للحظة، نشأ هذا الشك في ذهنه، لكن سرعان ما أدرك يودر أن الأمر ليس كذلك. كان الدم يتسرب من جرح في جبين ناهان، مما يثبت أن الاصطدام كان حقيقيًا. لكن كيف وصلوا إلى هنا أسرع من يودر وكيول؟

"يبدو أن قوتي تفاجئ حتى محاربًا عظيمًا مثلك."

ابتسم ناهان على تعبير يودر.

"الأمر بسيط. يمكنني استخدام قوتي بشكل أعمق من المعتاد على عدد قليل من الأهداف التي أختارها لفترة زمنية معينة. المدة قصيرة، لكن التأثير مؤكد."

"..."

"كلما زاد شكك وارتباكك، كلما تعمقت في الوهم. وهم جميل يفوق حتى الحواس في الواقع. تمامًا كما هو الحال الآن، عندما تعتقد أننا انتقلنا عن بعد، لكننا في الواقع مررنا بجانبك للتو."

ظهرت ابتسامة باردة على وجه ناهان. وبعد لحظة من الصمت، سأل يودر،

"لماذا تهتم بشرح كل هذا؟"

"لأنه يساعد على تضخيم الشك. ليس لدي خيار سوى بذل قصارى جهدي لتعطيل شخص تمكن من كسر وهم قوي لا يستطيع معظم الناس تحمله. إنه مفيد للغاية."

إذا كان ما قاله صحيحًا، فإن يودر، الذي تم خداعه بسبب إحساسه بالزمان والمكان، كان من الواضح أنه تآكل بشدة بقوة هذا الوهم العميق.

ماذا سيحدث عندما يستهلكه هذا القدر بالكامل؟ وجه كيشيار الذي رآه في الوهم قبل لحظات مر في ذهنه.

"..."

تنهد يودر، وشعر بكلتا يديه، كما لو كانتا قد تم تقطيعهما وتبقعهما بشفرة، تنبضان في نفس الوقت.

"لا، لا ينبغي لنا أن نفكر بعمق. لا بد أنه قال ذلك على أمل أن يلقى هذا النوع من رد الفعل."

كان إظهار علامات الاضطراب هو أسوأ شيء يمكن أن يفعله الشخص عندما يواجه مستيقظًا يمكنه التأثير بشكل مباشر على عقله.

تنفس يودر بعمق ثم لف كم زيه العسكري قليلاً. ظهرت نقطة حمراء صغيرة جدًا على الجانب الداخلي من معصمه الأيسر، ولا تزال تنزف. كان هذا هو الختم الذي طبعه عندما أبرم ميثاقًا مع كيولي في وقت سابق. بعد التأكد من وجوده، شعر بالهدوء مرة أخرى.

"إن حقيقة بقاء هذا يعني أن كيولي لم يمت، مما يعني أن الرجل الذي بجانبي ليس وهمًا."

لم يكن هناك أي طريقة لكي يطارده الوهم إلى هذا الحد إذا كان كيولي قد مات بالفعل، مستخدمًا المزيد من قدرته الوهمية على يودر. التفت يودر برأسه نحو كيولي، الذي وقف متجمدًا، غير قادر على نطق كلمة.

لقد بدا تعبيره الأحمق وكأنه الدليل الأكثر تأكيدًا على أنه لم يكن وهمًا، ووجد يودر عقله أكثر راحة إلى حد ما.

"لم أتوقع أبدًا أن أشعر بهذه الطريقة عندما أنظر إلى وجهه."

"كيوللي دا دياركا."

"لماذا؟"

رد كيولي بوجه شاحب وخائف.

"ابق قريبًا مني. في اللحظة التي تنفصل فيها، سيقتلك هؤلاء الأوغاد."

"لماذا يريدون قتلي؟ هل هم من يحملون الضغينة ضد دياركا؟"

"لا، إنهم يريدون قتلك حقًا لأنك قطعة من القمامة."

"ماذا...؟"

فتح كيول فمه، وتغير تعبير وجهه بين مشاعر لا حصر لها من الدهشة، وهو ينظر ذهابًا وإيابًا بين يودر وناهان.

"مازلت تحاول حمايتي، أليس كذلك؟ إذن أنا..."

"بالطبع أعتقد أنك قمامة أيضًا. أنا لا أحميك لأنني أحب ذلك، لذا فقط اصمت وابق هادئًا."

كان يودر قلقًا بشأن أي سوء فهم محتمل، لذا حرص على التحدث بوضوح. تراجع كيولي ببطء وبدت عليه علامات الصدمة. لحسن الحظ، بعد كتابة العهد، بدا وكأنه يطيع الأوامر بشكل أسرع قليلاً.

"سواء استخدم ناهان حقًا قدرة الوهم العميق أم لا، لا أستطيع أن أضيع المزيد من الوقت هنا."

إذا لم يكن الأمر يتعلق بالبقعة المنتشرة على يده اليمنى، لكان يودر قادرًا على الصمود حتى انتهاء "الحد الزمني" لناهان والقبض عليهم جميعًا هنا.

ولكن هذا لم يعد ممكنًا الآن. كان الألم الذي انتشر على طول ذراعه غير طبيعي بالتأكيد، مما يشير إلى أن البقعة تتحرك إلى الأعلى. وإذا استمر هذا الأمر وتداخل بطريقة ما مع قدرته، فمن الواضح ما سيفعله ناهان، الذي كان سريع الملاحظة.

"لن تستسلم حتى النهاية يا أخي؟ كيف تخطط للهروب من قدرتي؟ خاصة عندما لا يوجد أحد يساعدك."

أمال ناهان رأسه على مهل، وكأنه يشاهد تمرد فريسة محاصرة.

"بغض النظر عن مدى قوة القدرة التي تمتلكها، إذا كان إحساسك بالواقع ينهار، فإن ضربي سيصبح أكثر صعوبة. الهجوم الذي لا يستطيع أن يصيب هو مجرد إهدار للقوة."

تمتم وهو يضرب برفق على رأس الصبي الواقف بجانبه.

"اعترفي بذلك الآن. رأسك أصبح يشعر بالدوار بشكل متزايد وجسمك ثقيل، أليس من المرهق مجرد تحمل ذلك؟ لقد كنت تبدين متوترة للغاية منذ فترة."

بمجرد أن سمع يودر كلماته، وكأن تعويذة سحرية قد قيلت، أصبحت أطرافه أثقل وبدأ رأسه يدور مرة أخرى. تساءل عما إذا كان ناهان قد لاحظ شيئًا خاطئًا في ذراعه، لكن هذا لم يبدو مرجحًا. ومع ذلك، كان من الواضح أن حالته كانت تنحرف تدريجيًا عن وضعها الطبيعي.

حدق يودر عندما شعر بألم متزايد حيث شعر وكأن كتفه بالكامل يسحب للأسفل، ويمتد إلى ما بعد مرفقه الأيمن.

"حسنًا... ليست هناك حاجة، حقًا، لتأكيد ذلك."

ماذا تقصد بذلك؟

"هذا ما أعنيه."

تغير تعبير وجه ناهان بشكل طفيف، وكأنه أحس بشيء ما. ردًا على ذلك، ضغط يودر على قبضته بدلاً من الإجابة، مستعينًا بكل قوته.

فجأة، انفجر عمود ضخم من النار أمام يودر. شعر بصراخ كيولي من خلفه، مصحوبًا بانفجار يصم الآذان.

"آآآآه!"

في الوقت نفسه، تيبس ذراع يودر الأيمن بسبب الألم الشديد الذي شعر به على الإطلاق. كان الألم شديدًا لدرجة أنه جعله يشعر وكأن بصره يتحول إلى اللون الأبيض لفترة وجيزة.

بغض النظر عما إذا كان كيولي ممددا على الأرض ويصرخ، فإن النيران التي استدعاها يودر أحرقت المنطقة المحيطة بكل تأكيد، وانتشرت أعلى فأعلى. كانت النيران الضخمة والهائلة، التي حجبت شخصيات ناهان والآخرين في المسافة، تبدو وكأنها جدار حماية ليودر.

وعندما اخترقت تلك النار في النهاية السحب وامتدت عالياً في السماء، شعر يودر بوعيه المشوش سابقًا يتوضح، إلى جانب إحساس وكأن الجدار المعتم الذي يحميه ينهار، وأصبح الهواء المحيط حادًا.

لقد كان مشهدًا مشابهًا لما حدث عندما التقى ناهان لأول مرة وقد بدد الوهم الذي ألقي على المنطقة الشاسعة.

"لذا فإن حدسي كان صحيحا بعد كل شيء."

استمر ناهان في التحدث بمهارة كما لو كان يستخدم قدرات عميقة على يودر فقط، لكن هذا لا يفسر سبب استمرار كيولي أيضًا تحت نفس التأثير. ومع ذلك، تذكر يودر حقيقة أن قدرة ناهان أثرت في البداية على نطاق معين.

"كان هناك العديد من المستيقظين قبل ذلك والذين كانوا قادرين على استخدام قدرات أكثر تقدمًا من قدراتهم الأصلية في ظل ظروف معينة. ولكن من الصعب أن نتصور أن هذه الظروف هي بالضبط كما وصفها ناهان نفسه."

إذا لم تكن قدرة ناهان المتقدمة تؤثر على هدف معين كما ادعى، بل كانت بدلاً من ذلك تعدل النطاق بحرية أكبر من المعتاد، فسيتم تفسير كل شيء.

ولأي قدرة تؤثر على نطاق معين، فإن أفضل طريقة لكسرها هي تحطيم كل شيء بقوة ساحقة من الداخل.

كان هذا شيئًا فعله يودر بشكل أفضل.

"لا بد أنه شعر بأن منطقة الوهم التي كانت تغطينا تتكسر، ويجب أن يدرك أنه لا توجد فرصة للفوز حيث يمكن للآخرين من تلك المسافة أن يروا بوضوح..."

ثم لم يبق أمامه سوى الهرب. كان يودر يعتقد أنه حتى في مثل هذا الموقف، لن يكون عنيدًا إلى الحد الذي يجعله يصر على قتل كيولي.

في تلك اللحظة، اهتزت الأرض بعنف وصرخ كيولي بصوت أعلى.

يتبع.............