أوميغا المارق في البيت الدوقي الفصل 9
كان سيور في فصل الدراسات الإمبراطورية.
"صاحب السمو؟"
"صباح الخير، إيان."
"لماذا أنت هنا؟"
وضعت كتاب الدراسات الإمبراطورية الثقيل على مكتبي وسألت.
تدفقت أشعة الشمس في أوائل مارس عبر النافذة، وأضاءت الغبار العائم في المكتبة. عبس سيور، مستاءً، ولوح بيده في الهواء لإبعاده.
"جئت للوفاء بالوعد الذي قطعته بالأمس."
"أي وعد ...؟"
كانت الليلة الماضية عبارة عن زوبعة من جمع الأسرار، وتنظيم قوائم الضيوف، ومحاربة الإرهاق.
قبل أن يتمكن سيور من التوسع، استحضر عقلي الذكرى.
"مهما كان الأمر، فلنناقشه غدًا."
"أتيت إلى هنا من أجل ذلك؟"
"ليس هذا فقط. بدءًا من اليوم، سأحضر أيضًا دروس الدراسات الإمبراطورية هنا في منزل روبن."
"ماذا؟"
عبست وكأنني سمعت للتو أكثر شيء سخيف يمكن تخيله.
ابتسم سيور، بطريقته الباردة المعتادة، ساخرًا.
"يبدو أنك مستاء من فكرة الدراسة جنبًا إلى جنب مع ولي عهد الإمبراطورية، والذي هو أيضًا خطيبك."
"بالطبع، أنا لست مستاءً...."
"كان هناك توقف طويل بين "لا" و"مستاء". "
لا بد أنك سمعت خطأً. لماذا أكره سموك؟"
ضيق سيور عينيه الذهبيتين بريبة.
من الذي كان بإمكانه إفشاء جدول أعمالي؟
هل كان... باين؟
كما لو كان على إشارة، دخل باين، متتبعًا مدرس الدراسات الإمبراطورية، حاملاً صندوقًا مليئًا بالوثائق. على الرغم من الوزن، فقد ثرثر بمرح.
"من الرائع أن يحضر سموه محاضرات الأستاذ، أليس كذلك؟"
"آهم، أنا فقط قلق من أن دروسي قد لا تلبي التوقعات. تبدو متحمسًا بشكل مفرط"، أجاب المعلم.
"بالطبع، هذا لأن سيدنا الشاب سيدرس جنبًا إلى جنب مع ولي العهد-"
في مواجهة نظراتي المتوهجة، تجمد باين في منتصف الجملة مع صرير.
لذا كنت أنت، باين!
اقتربت من باين المتجمد وهسّت من بين أسناني المشدودة، "سنتحدث خلال الاستراحة، باين".
"يا إلهي! سيدي الشاب، ارحمني!"
"خاطبني بشكل لائق، أيها الأحمق".
"نعم، اللورد روبن! اللورد روبن!"
تجاهلت توسلات باين اليائسة، وأخرجته من المكتبة وجلست في مقعدي.
ثم جلس سيور بجواري مباشرة، وكأن هذا هو الشيء الأكثر طبيعية في العالم.
"ماذا تفعل؟" سألت، منزعجًا بشكل واضح.
"ماذا قلت للتو، إيان بيرل روبن؟"
"... تحدثت خارج الدور".
"أنا جالس هنا لأنني لا أملك كتابًا. لا داعي لأن أكون مستاءً للغاية. نحن في نفس القارب".
هذا الوغد.
هل كان يفتعل قتالًا؟
"لقد استسلمت لاستفزازه، وقضيت الصباح بأكمله في جدال حاد مع سيور.
"... لذلك، يجب أن يجسد الملك مثل هذه الصفات،" استنتج سيور. "
أنا لا أتفق."
"اللورد روبن، من فضلك اشرح،" حثني المعلم.
"يرجى أن تفهم أن ملاحظاتي خالية من المشاعر الشخصية،" قلت، مخاطبًا سيور مباشرة. تقاطع ذراعيه، وأشار لي بالمضي قدمًا.
نظرت إليه بنظرة ذهبية، قلت بصدق لا يتزعزع، "بيان سموك الآن يقوض شرف الإمبراطورية."
"ماذا قلت؟" قال سيور بحدة، لكن المعلم تدخل بسرعة.
"سموكم، ألم توقع على اتفاقية تمنحني السلطة الكاملة على هذه الطبقة؟ دعنا نستمع إلى اللورد روبن."
هل سمعت ذلك، أيها الوغد؟
شجعني دعم المعلم، وخلطت بين النقد البناء والملاحظات الحادة.
بينما كنت أتحدث، احمر وجه سيور مثل قدر من الحساء المغلي بلا نهاية في حانة.
"... هذا يختتم ردي على بيان سموه."
"ممتاز يا لورد روبن. لقد كانت حججك مدعومة جيدًا،" قال المعلم، منبهرًا بوضوح.
بالطبع، سيكون كذلك. كان المعلم مسالمًا يعارض الحروب مع الدول المجاورة.
ومع ذلك، كانت نظرة سيور الحارقة كافية لجعل المعلم يبتلع ريقه بتوتر ويضيف، "آهم، ربما المزيد من اللباقة في النبرة في المرة القادمة...؟"
"مفهوم،" أجبت.
خف التوتر قليلاً، رغم أنني ما زلت أتحمل نظرات سيور الحادة لبقية الفصل.
* * *
في الغداء، جلست بجانب سيور - وهو موقف كنت أكرهه بالفعل بما فيه الكفاية - فقط لأضطر إلى تناول الطعام معه أيضًا. تقلصت معدتي عند الفكرة.
قررت أنني بحاجة إلى بعض النشاط البدني، استدعيت باين واقترحت أن نركض حول العقار معًا.
على الرغم من رفع صندوق من المستندات دون عناء في وقت سابق، كان باين يلهث بشدة الآن وهو يكافح لمواكبة.
"ي-يونغ ماس - لا، لورد روبن! "يا رب روبن، انتظرني!"
تذكرت خيانته السابقة، ولم أتباطأ.
في النهاية، بدأت أشعر بالتعب أيضًا واكتفيت بالمشي السريع.
"لماذا أنت خارج عن نطاق السيطرة؟"
"لقد حملت الفحم عشرين مرة في وقت سابق، والآن لن تتحرك ذراعي!"
"كان يجب أن تقول شيئًا".
أرشدت باين إلى شجرة مظللة وطلبت منه الجلوس.
"يا رب روبن؟"
"ابق هنا وشاهد مدى جودة ركضي".
"لكن..." "
ماذا؟ هل تريد المزيد من الركض؟"
"لا، شكرًا لك".
"حسنًا. بما أنك صادق، فسأسامحك على إفشاء جدول أعمالي. لكن في المرة القادمة، لن تكون هناك رحمة".
أومأ باين برأسه بحماس.
"بعد أن راجعت ساعة جيبي لأرى كم من الوقت بقي قبل دروس بعد الظهر، استأنفت الجري.
لم أستطع أن أضيع حتى دقيقة واحدة.
بعد كل شيء، كنت بحاجة إلى القدرة على التحمل للزراعة في الشمال وبيع السلع المتخصصة.
بينما حركت ساقي الجامدتين للأمام، ذكّرت نفسي بأن كل خطة عظيمة تبدأ بخطوة واحدة.
* * *
"أنت تركض مثل أرنب صغير، أليس كذلك؟"
"صاحب السمو."
خاطب بيتر سيور، وكانت نبرته تعني تحذير ولي العهد، الذي كان قد خرج مؤخرًا لصيد الأرانب.
"ما الأمر؟ لو كنت هناك، لما كنت قادرًا على احتواء غضبك أيضًا. كان إيان بيرل روبن وقحًا بشكل فاضح."
"هذه ملكية روبن، صاحب السمو. يجب أن تنتبه لكلماتك ..."
"ها."
تنهد سيور وفك أزرار الجزء العلوي من طوقه، الذي كان مثبتًا بإحكام، كما لو كان يخفف بعض إحباطه.
لاحظ بيتر ذلك، وبدا مندهشًا، مما دفع سيور إلى السؤال بحدة، "ماذا الآن؟"
"لا شيء. "إنه فقط... صاحب السمو يبقي طوقك مغلقًا دائمًا."
"هل أفعل؟" "
نعم."
"..."
نظر سيور إلى الطوق المفتوح الأزرار قبل أن يحول نظره إلى إيان، الذي كان منحنيًا، يلهث بشدة ويداه على ركبتيه، بعد أن انتهى للتو من الجري.
بصوت بالكاد يُسمع، سأل سيور بيتر، "هل يمكن للشخص أن يتغير حقًا بين عشية وضحاها؟"
توقف بيتر للتفكير قبل الرد، "تجربة الاقتراب من الموت أو فقدان أحد الأحباء يمكن أن تغير شخصًا ما."
كان الأول شائعًا في الحرب، لذلك لم يوضح بيتر. ومع ذلك، فإن الأخير ذكرني بحكاية شهيرة داخل الإمبراطورية شعر بأنه مضطر لذكرها.
"على سبيل المثال، كان لورد البرج ألفيس معروفًا بأنه لطيف الطباع. ولكن بعد فقدانه لرفيقته، أصبح سريع الانفعال ومتقلب المزاج."
"أرى."
بدأ سيور في تجميع احتمالية حدوث شيء مهم، شيء لم يكن على علم به، لإيان.
أيا كان الأمر، فقد نجح في جذب انتباهه.
وإذا كان سلوك إيان بيرل روبن متعمدًا...
"لن أدع الأمر يمر مرور الكرام".
"صاحب السمو، ماذا الآن؟"
"سأراقب إيان بيرل روبن، ذلك الأوميجا الوقح، عن كثب لأرى إلى أي مدى سيذهب".
"..."
"يبدو لي أنك أنت من يتم جره". فكر بيتر ولكنه احتفظ بالملاحظة لنفسه بحكمة.
* * *
انتهى الدرس الذي لا نهاية له أخيرًا، بفضل إيان.
"نظرًا لأن اللورد روبن قدم مقالته أولاً، فإن درس اليوم سينتهي هنا. صاحب السمو، يرجى تقديم العمل المتبقي كواجب منزلي".
أخيرًا، وداعا.
لقد كان لقاءك غير سار، وربما سيكون الغد سيئًا بنفس القدر، ولكن على الأقل دعنا لا نلتقي مرة أخرى اليوم!
بعد انتهاء الحصة، انحنيت لسيور لفترة وجيزة وغادرت الغرفة.
شعرت بقدر كبير من الخفة، عدت إلى غرفتي، ووضعت كتبي على المكتب، وارتديت القلادة المصنوعة من دمعة التنين.
لم أرتديها أثناء الحصة لأن مدرس الدراسات الإمبراطورية كان يعرف الكثير من الأسرار، ومع وجود سيد السيوف، كان هناك خطر من اكتشافي.
قمت بتعديل القلادة للتأكد من أنها غير مرئية، ثم زررت قميصي.
في تلك اللحظة، اقتحم باين الغرفة على عجل.
"سيد روبن، لقد وصل السيد الشاب تريستان!"
كان سبب ارتباك باين هو أنه كان يعرف جيدًا مكر تريستان.
كان تريستان، ابن عمي من جهة أمي، شخصًا يقلل من شأني باستمرار ويحاول التلاعب بأفعالي بكلماته.
طفت أجزاء من ملاحظاته السابقة في ذهني.
"أعتقد أنك لست جميلاً مثل معظم الأوميجا، إيان. لماذا لا تجربين مكياجاً أثقل؟"
"إيان، ما زلت طفلاً. جربي هذا النبيذ - إنها أفضل طريقة للنمو".
إيان هذا، إيان ذاك...
قطعة قمامة أخرى تتظاهر بالاهتمام بي.
أخبرت باين أنني سأحيي تريستان بنفسي.
وكما هو متوقع، بينما كان الكبار منخرطين في محادثة، قادني تريستان للخارج في نزهة وقال، "إيان، سمعت أن ولي العهد كان يعاملك بشكل أفضل مؤخرًا. لكن هل أنت بخير حقًا في التجول بمظهر عادي؟"
"لست متأكدًا. ماذا تعتقد يا أخي؟"
"يجب أن تحاولي ارتداء المزيد من الملابس. إذا زينت نفسك مثل الطاووس المبهر، فإن ولي العهد سيحب ذلك بالتأكيد".
في تلك اللحظة، سمعت أفكار تريستان الحقيقية.
- قبل أن يبدد هذا الأوميجا الغبي ثروة منزل روبن، سأطالب بالدوقية مع الأب.
يتبع..........،